省煤器是利用水在蛇形管内自下而上活动，烟气在管外自上而下横向冲刷管壁，来完结烟气与给水之间的热量交流的。所以省煤器依照蛇形管的摆放办法可分为顺列安顿和错列安顿两种。错列安顿传热作用好，结构紧凑并能减少积灰，但加大了管子的磨损，不过在现在仍被广泛选用。顺利安顿则可以减轻省煤器磨损，易于清灰。
烟气省煤器的优势有很多，作用于将搞完烟气的热量，传递给低温介质，由此做到降低排烟温度，减少热烟损失，一些厂家回用高温余热烟气来和空气换热器，回收的空气我们可以作为空预器，用来助燃减少对煤炭燃料的消耗。
烟气省煤器的工作原理的原理比较简单，设备内有不同的通道，一条通道走高温介质，一条通道进入低温介质，通过管道间介质的流通达到热量交换。这样工作原理能够提高整体蛇的工作效率，给循环增加一个回热过程，提高吸收热量的平均温度，增加循环效率。
