省煤器是利用锅炉尾部烟气的热量来加热给水的一种热交换器。省煤器的作用主要为:
(1)降低排烟温度,提高锅炉效率,节省燃料。
(2)充当部分加热受热面或蒸发受热面。
如果锅炉的给水不经过省煤器(即不安装省煤器)而直接进入锅筒,由于锅筒内的水温接近饱和温度,且压力越高,这个饱和温度的数值就越高。这势必导致离开锅炉的烟气温度仍很高。而有了省煤器后,给水先流经省煤器,利用给水和烟气的较大温差进行换热,使烟气充分冷却,降低了排烟温度。值得注意的是,由于采用回热循环可提高电厂的热效率,现代大型锅炉的给水温度也较高,仅利用省煤器已不能充分降低排烟温度了,而需要布置空气预热器。
省煤器主要是适用于工业,也逐渐普及到农业以及一些相关产业商业上。